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1996年10月21日、ソニー創業50周年記念モデルとして、世界最小最薄13.5mm/最軽量76gを実現したMZ-E50が発売されました。

このサイズを実現できたのは、MZ-E3と比べて新規LSI開発による部品点数45%減と、もうひとつ大きかったのが新規光学ピックアップ開発による面積比40%減です。

この光学ピックアップはGA事業本部・MD部によって開発されました。ソニーには光デバイス事業部（ODD）という光学ピックアップを開発・設計する専門部署があり（私も当時ODDに所属していました）、MD部部長の福島さんはODD部長の関さんにMZ-E50用新規光学ピックアップの開発を依頼するのですが、関さんがそれを断わったため「わかった、じゃあ俺達が自分達で開発する！」となりました。続く